Si' l'uragano (ma al momento del passaggio su New York e Connecticut era gia' stato declassato a tempesta tropicale) Sandy e' passato proprio sopra di noi (e una settimana dopo e' passato il Nor'easter con una bella rovesciata di neve...). Fortunatamente, non abbiamo avuto danni, ne' siamo rimasti senza corrente, ma molte persone sono rimaste senza luce per 12-13 giorni, alcuni hanno avuto alberi sulle case, allagamenti, e altri problemi di sorta. Ci sono stati momenti critici in quanto per giorni e giorni non c'era benzina disponibile alle stazioni di servizio (in particolare a New York e Long Island) e chi aveva il generatore ha avuto parecchi problemi nel riempire le taniche. In piu', ci sono stati un paio di giorni di freddo intenso dopo la tempesta, cosa che e' stata sentita particolarmente da chi non aveva elettricita' (niente elettricita', niente riscaldamenti e acqua calda). Abbiamo ospitato per qualche giorno una famiglia di conoscenti con due bambine piccole in quanto erano rimasti senza elettricita' e altri amici hanno sostenuto danni ingenti alle case e alle auto (ho un amico a Hoboken, NJ - appena di la' del fiume da Manhattan - che possiede un appartamento a livello strada: ha avuto l'acqua fino al soffitto e ha perso tutto). Molti dei danni si sono verificati a New York (downtown Manhattan e Long Island), nel New Jersey (l'arrivo sulla terraferma dell'uragano e' avvenuto ad Atlantic City, a circa 2 ore e mezza di auto a sud di New York City, e ci sono stati alluvioni lungo la costa, con persone che hanno perso tutto), e nelle zone costiere del Connecticut. Noi viviamo a Stamford, CT, che e' si' sulla costa, ma noi siamo a circa 7-8 chilometri dal mare, quindi siamo stati piuttosto riparati. Anche da noi, nelle zone vicine al mare, ci sono state case allagate (3-4 metri d'acqua) e incendi. Il clima, comunque, e' cambiato: fino a qualche anno fa, la cadenza di queste tempeste era di 10-20 anni (e anche di piu'), ma ultimamente ne abbiamo una all'anno (l'anno scorso, con il passaggio di Irene, siamo rimasti senza luce per 6 giorni). Le case mono e bifamiliari nel Nordest degli Stati Uniti sono fatte di legno isolato (soltanto la cantina e' in cemento armato, per le ragioni di cui sopra), con tetti ricoperti di materiale bituminoso (asphalt shingles), costruzioni che con il tempo tipico di queste zone (molto simile a quello del Nord Italia, sebbene siamo alla latitudine di Napoli) vanno benissimo, ma che non sono disegnate per resistere a uragani con venti a 80km/h e folate a 130km/h (cio' che e' avvenuto con Sandy; in Florida, tanto per fare un esempio, le case sono tutte in muratura, con un'intercapedine alla base, e prive di scantinato, cosi' che non si possano allagare). E lo stesso vale per la vegetazione, visto che qui non abbiamo palme e bamboo, ma querce, platani, abeti, pini, e ontani, alberi cioe' che si spezzano ma non si piegano. E i pini in particolare sono quelli che danno piu' problemi, visto che le radici non sono profonde mentre il fusto si sviluppa in altezza. Chiaramente, se questo clima diventera' la norma nei prossimi anni, dovremo realisticamente cominciare a pensare di trasferirci.